Das Feuer ist schon im Altertum den Menschen und 

Göttern heilig gewesen. Die sechs Vestalinnen

(altrömische Priesterinnen der Vesta) hatten dafür zu

sorgen, daß niemals das heilige Feuer ausging.

Das Osterfeuer steht als Symbol für die Sonne. Sie ist

der Mittelpunkt unseren Lebens. Ohne die Sonne ist

kein Leben auf unserer Welt möglich. Mit den

Osterfeuern wurde im Frühjahr die Sonne begrüßt. Sie

galten auch als Kult zur Sicherung der Fruchbarkeit,

des Wachstums und der Ernte.

Die Bedeutung der Frühlingsfeuer wurde im

Frankenreich des 8. Jahrhunderts auf Gott und Jesus

übertragen. Der Glauben ist das Osterlicht

Ausgangspunkt unseres Lebens. 

Weiter steht die Sonne als Sieger über den Winter und

als Erwachen nach einer langen kalten Zeit. Genauso

kann das Erscheinen von Jesu gedeutet werden. 

Die Entzündung des heiligen Osterfeuers ist an Ostern

ein zentrales Ereignis für die Christen. 

Das Feuer wird am Ostersamstag, am Beginn der

Liturgie in der Osternacht vor der Kirche entzündet

und geweiht.

Am Osterfeuer wird die Osterkerze entzündet, die dann

in feierlicher Prozession mit dreimaligem Singen des

"Lumen Christi" (Licht Christi) in das noch dunkle

Gotteshaus getragen wird. 

Als altes Brauchtum wird heute noch in zahlreichen

Städten und Gemeinden in Deutschland von Jungen

Holz, Reisig oder ähnliches Brennbares gesammelt

und zum großen Osterfeuer aufgeschichtet.

Dort, wo die Osterfeuer nicht kommerzialisiert sind,

sondern symbolhaft für das Lichtwerden durch die

Auferstehung Christi stehen, ist es Brauch, daß sie am

Abend des Ostersonntags mit dem Licht der

Osterkerze aus der Pfarrkirche entzündet werden.